麦吉尔大学的教学与研究项目，其卓越性和领先性是世界公认的。诺贝尔奖获得者因勒斯特-卢瑟福(Ernest Rutherford)当年就是在麦吉尔大学担任教授的时候，进行了原子结构方面的研究，并最终因发现射线下原子衰变现象及在放射性物质研究方面的杰出成就于1908年获得诺贝尔化学奖。麦吉尔大学先后有6位诺贝尔奖获得者，也是加拿大大学中拥有最多罗氏学术奖学金获得者的学校。
 
在北美，麦吉尔大学的医学院是公认的顶尖医学院之一，该医学院建立于1829年，拥有很长的历史，是麦吉尔大学的第一个院系，也是加拿大的第一所医学院。
 
作为加拿大领先的医学研究型大学，麦吉尔大学在生物医学、表观遗传学、神经科学、干细胞和再生医学等许多领域都取得了巨大的突破。最近，麦吉尔大学的研究人员又发现了导致乳腺癌、健忘症、脊柱裂伤和2型糖尿病的基因。
 
 
麦吉尔大学建立了McGill University Health Centre (MUHC) ，这使得学生和教授都可以直接与病人接触并进行诊断。学校还新建成了一个Medical Simulation Centre，这是加拿大第一所完整的医学模拟中心。

另外，麦吉尔大学的Desautels商学院，始建于1906年，也是世界顶级商学院之一，在经济时报、商业周刊等排名中都名列前茅。